Maíz tardío: cómo mejorar rindes con genética, nutrición y sanidad

El maíz tardío mantiene un rol central en la zona Núcleo, representando cerca del 50% del área sembrada con maíz. Aunque la última campaña sufrió la presión de la chicharrita, los bajos niveles actuales de la plaga permiten anticipar una recuperación en la próxima campaña.

En este contexto, la Red de Maíz Tardío (RMT) de Aapresid se consolida como una herramienta clave para orientar decisiones productivas, aportando datos de ensayos en condiciones reales. El especialista Santiago Álvarez Prado (CONICET-UNR) compartió los principales aprendizajes de los últimos informes.

Uno de los factores decisivos en el manejo de maíz tardío es la selección de híbridos. Según Álvarez Prado, las diferencias de rendimiento pueden oscilar entre el 10% y el 70% dependiendo del ambiente.

“El análisis multianual de datos es indispensable. En el sur de Santa Fe, los híbridos estables fueron los que mejores resultados ofrecieron. La genética define el techo de rendimiento”, señaló el investigador.

Además, destacó la importancia de evaluar el costo de la bolsa, el respaldo del proveedor y la disponibilidad de información confiable: “Hay híbridos menos conocidos que ofrecen buenos rendimientos a precios competitivos”.

Nutrición: balance y diagnóstico de suelo

Los ensayos de la Red muestran que muchos planteos tardíos aplican entre 50 y 70 kg/ha de nitrógeno, dosis que resultan insuficientes. En algunos ambientes, la respuesta positiva alcanzó hasta los 200-220 kg/ha de N, especialmente cuando la fertilización se complementa con fósforo, azufre y micronutrientes.

“En suelos ricos en fósforo, la eficiencia del nitrógeno aumenta de manera significativa”, explicó Álvarez Prado. También remarcó que el aporte de leguminosas invernales, como la vicia, puede proveer entre 32 y 40 kg de N, reduciendo costos y mejorando la sustentabilidad.

Sanidad: fungicidas con alta probabilidad de respuesta

En materia de sanidad, la RMT comprobó que el uso de fungicidas arrojó respuestas positivas en más del 65% de los ensayos, llegando al 80% en Córdoba centro-norte.

“En algunos casos, la ganancia superó los 1.000 kg/ha. Sin embargo, la aplicación debe basarse en el monitoreo: en regiones como sur de Santa Fe o centro de Buenos Aires, no siempre la presión de enfermedades lo justifica”, aclaró el investigador.

Tres decisiones para productores de maíz tardío

Elegir híbridos con datos multianuales que combinen estabilidad y rendimiento.

Ajustar la nutrición en base a análisis de suelo, priorizando un manejo balanceado.

Monitorear enfermedades y aplicar fungicidas solo cuando la presión lo requiera.

Con estas prácticas, los productores pueden achicar las brechas de rendimiento y potenciar la rentabilidad del maíz tardío en la zona Núcleo.