Descubrimientos paleontológicos en Mar del Plata

Desde diciembre, el equipo de Paleontología del Museo Municipal de Ciencias Naturales de Mar del Plata Lorenzo Scaglia ha emprendido un apasionante viaje al pasado, rescatando tres hallazgos paleontológicos en las barrancas al norte de Mar del Plata. Estos descubrimientos ofrecen una mirada única a la fauna que pobló esta región hace millones de años.

Un tesoro Paleontológico

El primer hallazgo, realizado por Patricia Salicio, una vecina marplatense, ha revelado tres ejemplares de perezosos terrestres gigantes de la especie Scelidotherium leptocephalum. Estos fósiles, preservados en el interior de su antigua madriguera subterránea, han proporcionado un registro excepcionalmente completo de lo que parece ser un grupo familiar de estas imponentes bestias prehistóricas.

Los Celidoterios eran perezosos terrestres gigantes conocidos por cavar extensos túneles interconectados, formando auténticas ciudades subterráneas. Con una longitud de 3.5 metros, una altura de 1.2 metros, y un peso cercano a los 850 kilos, estos animales contaban con brazos fuertes y garras desarrolladas para excavar túneles de hasta dos metros de diámetro. Este descubrimiento brinda una visión sin precedentes de la anatomía y el comportamiento de estos gigantes prehistóricos.

El equipo de Paleontología informó que los trabajos de rescate se vieron afectados por las mareas y el clima, requiriendo una semana de trabajo en campo seguida de una semana de laboratorio para preparar los elementos óseos recuperados. A medida que se analizaban los materiales, se descubrió que el hallazgo incluye los esqueletos de dos Celidoterios adultos y un juvenil, con la recuperación de una amplia variedad de huesos, incluyendo dos cráneos.

El análisis geológico de los sedimentos indicó que la madriguera se inundó súbitamente con agua y lodo, provocando la muerte de los animales por ahogamiento y su inmediata preservación.

Otro descubrimiento asombroso

A solo 50 metros al norte del primer hallazgo, Vanesa Moran, colaboradora del equipo de paleontología del Museo Scaglia, hizo otro descubrimiento notable: Pampatherium typum, un armadillo terrestre gigante. Este esquivo animal, similar en apariencia a un tatu carreta pero de mayor tamaño, podía alcanzar los 250 kilos y dos metros de longitud.

El hallazgo incluye gran parte del caparazón, la cadera, los miembros posteriores y la cola. El caparazón, compuesto por placas fijas y tres bandas de placas móviles conocidas como teclas, proporciona valiosa información sobre la anatomía y el modo de vida fosorial de este antiguo armadillo.

Ambos descubrimientos, los Celidoterios y Pampatherium typum, forman parte de una fauna única en el mundo y típicamente sudamericana, compuesta por animales que vivieron parte de su vida bajo tierra. La paleontología en Argentina, una disciplina regulada por la ley Nacional 25.743 de Protección del Patrimonio Arqueológico y Paleontológico, sigue desentrañando los misterios de la prehistoria y compartiendo sus fascinantes hallazgos con el mundo.

Se recuerda a los vecinos la importancia de denunciar hallazgos de fósiles en la zona al Whatsapp 2235758476 o al Centro de Registro del Patrimonio Arqueológico y Paleontológico (CRePAP) de la Provincia de Buenos Aires ([email protected]).