Luego de varias temporadas visitando nuestra localidad y recorriendo los acantilados costeros debido a la vocación por buscar restos fósiles, Francisco Osvaldo y Francisco Nahuel De Cianni,no se imaginaron que iban a descubrir una nueva especie de animal prehistórico.
Se trata de un cráneo de un animal pariente de los peludos actuales y de los gigantescos Gliptodontes de las antiguas pampas, el cual ha sido bautizado como Neosclerocalyptus castellanosi. El tamaño en vida del mismo era de casi dos metros de largo y unos 200 kilos de peso. El trabajo de investigación fue realizado por el paleontólogo Dr. Alfredo Zurita, junto a los científicos Matías Taglioretti, Martín Zamorano, Gustavo Scillato-Yané y Carlos Luna; con la colaboración del Museólogo Daniel Boh y el biólogo Mariano Magnussen Saffer del Museo Municipal “Punta Hermengo” de Miramar. El informe fue presentado en la publicación internacional ZOOTAXA, en la que se inscriben todas las nuevas especies zoológicas y cuya sede está en Auckland, Nueva Zelanda.
La particularidad de estos animales eran sus huesos nasales (hocico) los cuales le daban un aspecto inflado a su rostro y cuya función tendría que ver con algún tipo de “acondicionamiento” del aire o posiblemente un adorno atractivo para sus congéneres. Las especies más “modernas”, de unos 120.000 años, tenían esta característica muy notoria, en cambio las más antiguas que se conocían mostraban diferencias notables y tenían hasta un millón de años. La nueva especie es bastante diferente y su antigüedad sería de más de dos millones de años, lo que indica que fueron cambiando en forma gradual y son más antiguas de lo que se creía.
De esta forma el Museo Municipal “Punta Hermengo” tiene la responsabilidad de conservar este ejemplar ya que a partir de ahora se convierte en un “Holotipo” o sea el primero en ser descripto y al cual se van a referir los futuros investigadores del tema.
