Sorgo: el cultivo que gana terreno y mejora su rentabilidad

El sorgo atraviesa una etapa de fuerte recuperación en la Argentina. Lo que años atrás parecía un cultivo en retroceso hoy vuelve a posicionarse como una alternativa rentable y estratégica para productores, exportadores e industrias vinculadas al agro.

La combinación de una mayor oferta de híbridos, la expansión de mercados internacionales, el crecimiento de la demanda china y las posibilidades de uso en bioetanol y alimentación animal conforman un escenario prometedor para toda la cadena.

Durante el Congreso Maizar 2026, especialistas del sector coincidieron en que el cultivo dejó atrás años de caída y comienza a consolidarse nuevamente dentro del esquema agrícola argentino.

La demanda china cambió el negocio del sorgo

Uno de los factores más determinantes en la recuperación del cultivo fue la apertura del mercado chino para el sorgo argentino.

Exportaciones récord y mejores precios

Mariano Tortul, gerente de Agronegocios de Unión Agrícola Avellaneda, explicó que el norte santafesino logró expandir la producción gracias al buen comportamiento del cultivo en zonas de clima errático.

En 2021, la cooperativa exportó unas 300.000 toneladas de sorgo hacia China y luego logró sostener embarques de entre 400.000 y 500.000 toneladas anuales. En total, acumula 1,8 millón de toneladas exportadas desde la apertura comercial.

El impacto también se reflejó en los precios. Antes de la irrupción china, el sorgo cotizaba entre el 80% y el 90% del valor del maíz. Actualmente, en promedio, se ubica incluso por encima.

El rol del baijiu

China utiliza gran parte del sorgo argentino para elaborar baijiu, una bebida alcohólica tradicional de enorme consumo en ese país. El alto contenido de taninos del sorgo nacional resulta especialmente valorado para esta industria.

Este cambio convirtió al gigante asiático en el principal destino del cereal argentino y abrió nuevas perspectivas comerciales para el sector exportador.

Nuevos híbridos y tecnología para mejorar la competitividad

Otro de los motores del crecimiento del sorgo es el avance tecnológico.

Juan Erdmann, gerente de Operaciones de ASA, destacó que aumentó tanto la cantidad de híbridos registrados como la participación de empresas semilleras.

Más híbridos y tolerancia al pulgón amarillo

Entre las campañas 2019/2020 y 2024/2025, las bolsas de semillas fiscalizadas pasaron de casi 390.000 a más de 463.000, mientras que los híbridos registrados crecieron de 70 a 78.

Uno de los avances más importantes fue la incorporación de materiales con tolerancia al pulgón amarillo, una de las principales amenazas sanitarias del cultivo en los últimos años.

Además, los especialistas remarcaron que desarrollar nuevos híbridos requiere fuertes inversiones y largos procesos de evaluación a campo, por lo que el crecimiento de la oferta refleja la confianza de las empresas en el potencial del cultivo.

Brasil marca el camino para el sorgo industrial

La experiencia brasileña aparece como una referencia para la Argentina.

El auge del sorgo en la industria avícola

En Brasil, el sorgo ganó espacio como alimento para pollos debido a su menor costo frente al maíz.

Según Gustavo Almeida, líder de Mejoramiento Genético para Cultivos de Semillas de Nufarm Brasil, el cereal permite reducir entre un 10% y un 15% los costos de producción avícola.

Además, explicó que muchas empresas ya utilizan el grano sin moler, lo que disminuye costos energéticos y de almacenamiento.

La industria avícola brasileña terminó generando una demanda sostenida que ayudó a estabilizar los precios del cultivo.

Un cultivo resistente y rentable

El sorgo también se fortaleció en Brasil por su resistencia frente a enfermedades que afectan al maíz, como las transmitidas por la chicharrita.

Los especialistas sostienen que el cultivo no debe compararse solamente por rendimiento, sino por rentabilidad total, ya que requiere menos insumos, menos aplicaciones y menos agua.

Bioetanol: una oportunidad que Argentina busca desarrollar

Uno de los grandes desafíos para el futuro del sorgo argentino es su incorporación a la industria de los biocombustibles.

Brasil ya utiliza el cereal para producir bioetanol y cuenta con un corte obligatorio del 30% en combustibles fósiles, porcentaje que podría subir al 35%.

El desafío del sorgo de bajo tanino

Para avanzar en este mercado, la Argentina necesita desarrollar materiales de bajo tanino, ya que son los más adecuados para bioetanol y alimentación avícola.

Actualmente, gran parte de la producción nacional posee altos niveles de taninos, característica que favorece la exportación hacia China, pero limita otros usos industriales.

Aun así, el sector considera que existe un enorme margen de crecimiento si se logra diversificar la demanda interna.

Una cadena consolidada que apuesta al crecimiento

Los referentes del sector coincidieron en que el sorgo atraviesa una etapa de consolidación.

La mejora genética, la apertura de mercados, la reducción de retenciones y el fortalecimiento de la estructura comercial generan condiciones favorables para seguir expandiendo el cultivo.

Además, el sorgo aparece como una alternativa estratégica para regiones donde el maíz enfrenta mayores riesgos productivos o sanitarios.