El 31 de agosto de 1865 se concretó la fundación del Partido de Balcarce, un hecho que no solo configuró su identidad local, sino que también formó parte de un proceso mayor de reorganización territorial en la provincia de Buenos Aires.

En aquel entonces, el sudeste bonaerense estaba conformado por grandes extensiones sin división administrativa efectiva, lo que dificultaba la recaudación fiscal, el control político y la presencia del Estado.

La reforma que cambió el mapa bonaerense

Con Bartolomé Mitre como presidente y Mariano Saavedra al frente del gobierno provincial, se impulsó una reforma jurídico-administrativa para reorganizar la campaña al sur del Río Salado.
El 22 de marzo de 1865, la Legislatura Provincial recibió el proyecto que derivó en la “Ley de división de la campaña al exterior del Río Salado”, aprobada en julio. Esta ley dio origen a 27 nuevos partidos, entre ellos Balcarce.

Los nombres surgieron de tres fuentes:

Topónimos aborígenes o tradicionales: como Tandil o Tapalquén.

Denominaciones descriptivas: como Lobería o Mar Chiquita.

Homenajes a héroes y gestas de la independencia: como Ayacucho, Castelli, Arenales y Balcarce.

Primeras autoridades y organización local

Aunque la población urbana era reducida, el gobierno designó Jueces de Paz como representantes estatales. En Balcarce, antes de la creación de la Municipalidad, destacaron Don Juan Gregorio Peña y su auxiliar Don Emiliano Pereyra, figuras clave en la administración de justicia.