La UNMDP conecta proyectos AgTech con inversores de EE.UU.

La Universidad Nacional de Mar del Plata (UNMDP) avanza en la identificación y preselección de startups de base tecnológica vinculadas al sector agropecuario con el objetivo de conectarlas con un fondo internacional de Venture Capital de Estados Unidos.

La iniciativa es impulsada por la Secretaría de Vinculación y Transferencia Tecnológica (SVTT) y el Centro de Innovación Atlantis, junto con inversores locales, y busca reunir emprendimientos con potencial para acceder a financiamiento por alrededor de 10 millones de dólares.

El proceso comenzó hace aproximadamente un mes y medio y ya atravesó distintas instancias de identificación, contacto y evaluación de proyectos de la región.

La UNMDP ya identificó más de 20 proyectos AgTech

El secretario de Vinculación y Transferencia de la UNMDP, Fernando Graña, explicó que en una primera etapa se identificaron más de 20 proyectos.

Luego se realizaron entrevistas y presentaciones con 14 emprendimientos, mientras que actualmente se trabaja en una preselección que podría dejar alrededor de seis proyectos en condiciones de avanzar hacia la siguiente instancia.

El objetivo es detectar emprendimientos que estén buscando financiamiento y conocer en qué etapa de desarrollo se encuentran para determinar cuáles tienen mayor potencial para presentarse ante los inversores internacionales.

“Primero buscamos identificar proyectos que estén buscando financiamiento”, explicó Graña, quien detalló que los equipos son contactados a través de diferentes vínculos y relaciones generadas en el ecosistema de innovación.

Preparar los proyectos antes del pitch

Uno de los aspectos destacados por la UNMDP es que el acompañamiento no comienza en el momento de la presentación ante los inversores.

El proceso incluye una etapa previa de preparación de las startups, en la que se trabaja sobre la forma de presentar el proyecto, sus características y sus posibilidades de crecimiento.

Según explicó Graña, algunos emprendimientos ya tienen experiencia en este tipo de instancias, mientras que otros necesitan acompañamiento para estructurar su proyecto y llegar preparados al encuentro con el fondo estadounidense.

La próxima instancia será precisamente el pitch frente al fondo internacional, por lo que la universidad continúa trabajando en la selección definitiva de los emprendimientos.

Qué buscan los inversores en las startups

La evaluación de los proyectos contempla diferentes variables vinculadas con el grado de desarrollo y el potencial comercial de cada emprendimiento.

Entre los aspectos considerados aparecen la validación del producto, el nivel de desarrollo, las ventas alcanzadas, el volumen comercializado y los mercados a los que llegó la startup.

También se analiza la conformación del equipo y su capacidad para llevar adelante el proyecto.

“El cómo se forma el equipo, cómo hacen la presentación, cuánto puede crecer, todo eso se va evaluando y es importantísimo”, explicó Graña.

En el caso de los fondos de Venture Capital, uno de los principales factores es el potencial de crecimiento y el retorno que puede generar una inversión.

Una lógica de inversión basada en el crecimiento

Graña explicó que este tipo de fondos asume determinados niveles de riesgo porque apuesta a emprendimientos con posibilidades de crecimiento significativo.

Según ejemplificó, un inversor puede perder parte de las inversiones realizadas, pero una startup que tenga un crecimiento extraordinario puede generar retornos capaces de compensar ampliamente esas pérdidas.

Por eso, el objetivo de la convocatoria no es solamente identificar empresas que ya estén consolidadas, sino encontrar proyectos con capacidad de escalar y generar un retorno atractivo para los inversores.

El desafío de llegar a los 10 millones de dólares

Mientras continúa el proceso de evaluación, desde la UNMDP señalaron que todavía se trabaja para completar la cartera de proyectos que será presentada al fondo estadounidense.

“Nos está faltando conseguir un proyecto más para llegar a los 10 millones de dólares”, indicó Graña, quien explicó que se continúan realizando entrevistas y contactos con nuevos emprendimientos.

Al mismo tiempo, la universidad ya comenzó a preparar la presentación que será elevada al fondo de Estados Unidos.

De esta manera, la iniciativa busca transformar proyectos tecnológicos desarrollados en la región en oportunidades concretas de financiamiento, expansión y llegada a nuevos mercados.

Universidad, innovación y desarrollo productivo

El vínculo con inversores internacionales forma parte de una estrategia más amplia de la UNMDP para conectar la investigación y el conocimiento universitario con el sector productivo.

El objetivo es que las capacidades científicas y tecnológicas desarrolladas en la universidad puedan convertirse en soluciones concretas para empresas y emprendimientos de Mar del Plata y la región.

En ese sentido, Graña destacó que la intención es mejorar la competitividad y la productividad de las empresas a partir de la innovación, aprovechando las capacidades de investigación y desarrollo existentes en la institución.

Ese proceso también tiene un impacto potencial sobre la generación de empleo de calidad y el bienestar de la sociedad.

Del laboratorio al territorio

Uno de los principales desafíos planteados por la universidad es lograr que las investigaciones desarrolladas en la ciudad no queden únicamente circunscriptas al ámbito académico.

La intención es que los resultados de esas investigaciones puedan convertirse en innovaciones aplicadas al territorio, generando nuevos emprendimientos, fortaleciendo empresas existentes y aportando soluciones para el sector productivo.

“Estas investigaciones tan relevantes en la ciudad” deben tener impacto “no solo en un journal a nivel internacional, sino también en el territorio”, señaló Graña.